Второй день пути к форту «Южный». Большак давно остался позади, дорога ныряет в густой лес, а до заставы Закатного Легиона остаётся около половины дня.

Где-то за стеной деревьев внезапно вспыхивает ядовито-зелёный свет. Следом приходит глухой удар, от которого вздрагивает земля и с ветвей осыпается листва.

Несколько мгновений лес стоит в абсолютной тишине.

Затем между стволами проносится зелёная искра. Она пересекает дорогу, достигает тебя — и бесследно исчезает.

Прямо в голове раздаётся незнакомый низкий женский голос.

— Так. Спокойно. Особенно ты.

После короткой паузы женщина продолжает:

— Моё тело только что погибло, ритуал катастрофически провалился, а ближайшим подходящим живым существом оказался ты.

Она раздражённо выдыхает.

— Из всех возможных вариантов. Разумеется.

---

— Хель. Некромантка. Бывшая авантюристка А-ранга. Можешь считать это представлением.

Голос становится спокойнее, хотя высокомерия в нём меньше не становится.

— Сразу избавлю нас от нескольких глупых вопросов. Твоим телом я управлять не могу. Мысли не слышу. Зато вижу и слышу окружающее и чувствую магию.

Хель ненадолго замолкает, словно проверяя границы неожиданной связи.

— Моя душа каким-то образом привязалась к тебе. Мне нужно выяснить почему и вернуть себе тело. Тебе желательно до этого момента оставаться живым. Наши интересы удивительно удачно совпали.

Далеко впереди над деревьями виднеется красное знамя с эмблемой заходящего солнца.

— Форт «Южный». Полагаю, ты направляешься в Закатный Легион.

В голос Хель возвращается сухая насмешка.

— Можешь задавать вопросы. Только постарайся не заставлять мёртвую женщину объяснять совсем уж очевидное.